Personajes
Su nombre proviene de una planta comúnmente conocida como Sagittaria, una planta de tubérculo normalmente encontrada en el agua. La raíz de esta planta puede comerse, e incluso Katniss lo hace en el primer libro. El nombre también significa "perteneciente a una flecha", en latín, lo que puede tener una conexión con la habilidad que tiene Katniss con el arco y la flecha.
Comienzos
Katniss y su familia viven en el futurista país llamado Panem, ubicado en lo que alguna vez fue Norte América, que fue destruida en una guerra global. Panem es gobernado por una ciudad poderosa llamada Capitolio, ubicada en las montañas Rocosas, rodeada por 13 distritos (el distrito 13 es revelado en En Llamas y Sinsajo), cada uno con un propósito específico.
La historia comienza en el Distrito 12, donde vive Katniss, el distrito más pobre de todos, encargado de la minería de carbón. Katniss vive junto a su hermana y su madre, en la zona más pobre del distrito, llamada La Veta.
El padre de Katniss, quién era minero, falleció en una explosión en la mina cuando ella tenía 11 años. Luego de que su esposo muriera, la madre de Katniss cayó en una gran depresión y fue incapaz de hacerse cargo de sus hijas. Al borde de la inanición, Katniss fue a la parte más rica del distrito, con la esperanza de poder recoger algo de comida de los cubos de basura de los comerciantes. El hijo del panadero, Peeta, a quién ella no conocía, recibió una paliza de parte de su madre, luego de quemar unos panes para poder dárselos a Katniss.
Katniss llevó ambos panes a su madre y a su hermana, quienes no habían comido en días. El pan les dio la esperanza de poder salir adelante, y desde entonces Katniss siempre se sintió en deuda con Peeta. Pocos días después del incidente con el pan, Katniss se adentró en los bosques que rodeaban el Distrito 12 para cazar ilegalmente y recoger algunas plantas para poder alimentarse, de la misma forma que su padre llevo comida a su casa antes de morir. En los bosques, Katniss conoció a Gale, quien se convirtió en su compañero de caza, y entre los dos comenzaron a alimentar a sus familias juntos. Lentamente, la madre de Katniss salió de su depresión y comenzó a trabajar nuevamente como boticaria, para llevar algo de dinero a la casa.
Haymitch Abernathy, es un señor de cuarenta años que vivía en el Distrito 12. Dado que las reglas dicen que un antiguo ganador de los juegos debe entrenar a los tributos de su respectivo distrito, se convierte en el mentor de Katniss y Peeta luego de que ambos resultasen electos para representar al Distrito 12 en los septuagésimos cuartos juegos del hambre. Haymitch es un adicto al alcohol que ganó los quincuagésimos juegos del hambre cuando tenía dieciséis años. Fue de gran ayuda para Katniss y Peeta en la arena ya que los ayudó a conseguir varios patrocinadores.